PSA is een eiwit dat in de prostaat wordt gemaakt en zorgt voor vervloeiing van het zaad. Alhoewel het vroeger in eerste instantie was beschreven als een stof die specifiek is voor de prostaat blijkt het ook door andere organen te kunnen worden uitgescheiden, zoals door speeksel- en melkklieren. Deze klieren zorgen echter voor maximaal 1% van de gehele PSA-productie. De prostaat is dus het belangrijkste PSA-producerende orgaan. Vanuit de prostaat lekt altijd een kleine hoeveelheid van dit eiwit in het bloed. Een “zieke” prostaat geeft meer PSA af in het bloed.